La valverbe produce le proprie tisane in filtro secondo una logica di filiera che va dal seme al prodotto finito.
Una delle fasi più importanti di tale processo riguarda l'essicazione delle erbe da cui dipendono molteplici fattori legati alla conservazione, all'aroma ed al contenuto di principi attivi del prodotto finito.

L'essicazione infatti comporta significative modificazioni chimico fisiche del tessuto vegetale e i processo di disidratazione serve a stabilizzarle bloccandone i processi enzimatici degradativi che interessano la pianta fin dai primi momenti sucessivi al taglio.

La nostra coperativa ha investito molto su tale fase acquistando un impianto, unico in italia, di disidratazione a freddo - con tecnologia CFT® - che, al contrario del processo tradizionale a caldo, conserva integra la membrana cellulare e con essa tutte le proprietà della pianta.

La tecnica consiste nel ricreare all’interno della camera di essiccazione le condizioni della brezza serale, cioè di quel momento della giornata in cui per le leggi fisico – botaniche che regolano il mondo vegetale, si attiva lo scambio tra la parte aerea e l’apparato radicale della pianta mediante l’apertura degli stomi (bocca) cellulari rimasti fino ad allora chiusi per difendersi dalla canicola.

L’impianto da noi utilizzato è stato programmato per essiccare circa 8 q.Li di pianta fresca in 48 ore.

Le piante appena raccolte, vengono sistemate in una struttura di acciaio ermeticamente chiusa, all’interno della quale viene fatto circolare un flusso d’aria fresca e secca che – per le condizioni
sopra descritte – stimola in pochi minuti l’apertura della bocca cellulare e con essa il deflusso dell’acqua contenuta nei tessuti.
Nel corso del 2006 è stato fatto da Valverbe - su due campioni di erbe essiccate nei due diversi modi - un primo step di ricerca sensoriale mediante panel test in tripla cieca , e contemporaneamente un raffronto sui principi attivi presenti su due campioni di erbe essiccate nei due diversi modi.

RAPPRESENTAZIONE GRAFICA DEL PROCESSO

Essiccazione tradizionale a caldo:

A ....................B .....................C

A) Inizio essiccazione: la membrana cellulare è integra.

B) Prima Fase dell’essiccazione: Occorrono 6 – 8 ore (vedi grafi co 1.a) di azione meccanica dell’aria calda per produrre i primi cedimenti nella membrana cellulare e consentire la prima fuoriuscita di liquido.

C) Completamento dell’essiccazione: (72 – 96 ore) disgregazione della membrana cellulare con rottura della sequenzialità botanica che caratterizza le varie componenti (H2O – principi attivi, terpeni aromatici – proteine e vitamine). Le ricerche scientifi che propendono a considerare questa commistione impropria la causa del decadimento organolettico delle piante essiccate a caldo.

Essiccazione a freddo:

A ....................B .....................C

A) Inizio essiccazione: la membrana cellulare è integra.

B) Prima fase dell’essiccazione: dopo pochi minuti dall’avvio del processo apertura degli stomi cellulari con fuoriuscita dell’acqua di vegetazione. (oltre 20 L/ora)

C) Completamento dell’essiccazione: (48 ore) la membrana cellulare è integra e lo stoma cellulare rimane aperto.

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